Travailler jusqu’à 100 ans et battre un record mondial, voilà qui épingle Walter Orthmann au tableau d’honneur de la fidélité professionnelle ! L’histoire de ce Brésilien, désormais centenaire, aurait de quoi rendre jaloux les services RH du monde entier… Petit tour d’horizon d’une vie de bureau qui défie le temps, la routine et même l’ennui du lundi matin.
Des débuts précoces… par nécessité
Si Walter Orthmann n’a pas attendu la majorité pour se lancer dans la vie active, c’est loin d’être un caprice. À quinze ans seulement, le 17 janvier 1938, le jeune Walter, élève brillant mais confronté à de graves difficultés financières familiales, accompagne sa mère à l’usine textile de Santa Catarina au sud du Brésil, l’Industrias Renaux SA (désormais ReneauxView). Pourquoi lui alors ? Grâce à sa maîtrise de l’allemand, un atout qui fait mouche, il décroche un poste d’assistant d’expédition. Et depuis… il n’a plus quitté l’entreprise. Oui, vous avez bien lu : 84 ans de présence au même endroit, c’est plutôt rare que d’oublier d’envoyer son rapport à temps !
L’ascension de l’employé du siècle
Démarrer au plus bas de l’échelle, c’est courant. Mais gravir tous les échelons, c’est déjà une autre histoire ! Rapidement reconnu pour son sérieux et ses compétences, Walter se voit confier un poste dans les ventes. Son coup d’éclat ? « On m’a proposé un poste de vendeur. Alors je suis parti à São Paulo et en moins d’une semaine, j’avais rempli le carnet de commandes pour trois mois ! », raconte-t-il avec malice sur NPR. Il ne s’est pas arrêté là : dans les années 1950, il prend les rênes de la direction des ventes, poste qu’il occupe… encore aujourd’hui. Preuve vivante que l’expression ancien dans la boîte n’a jamais été aussi bien portée !
Une passion intacte et une méthode inattendue
Alors, quel est le secret d’une telle longévité professionnelle ? Walter n’a pas une potion magique (quoiqu’on aimerait bien). Pour lui, tout réside dans l’instant présent : « Je ne planifie pas beaucoup et je ne me soucie pas beaucoup de demain. Tout ce qui m’importe, c’est que demain sera un autre jour où je vais me réveiller, me lever, faire de l’exercice et aller travailler. » Son mantra, qu’il résume avec une sagesse déconcertante : « Vous devez vous occuper du présent, pas du passé ou du futur. Ici et maintenant, c’est ce qui compte. Alors, allons travailler ! »
- Pensée positive et ancrage dans le présent
- Passion et discipline inébranlables
- Engagement intact envers l’entreprise
- Capacité à évoluer, jusqu’à utiliser une tablette numérique aujourd’hui
Son conseil à ceux qui voudraient lui emboîter le pas ? « Travailler pour une bonne entreprise et dans un domaine où vous vous sentez motivé. » À méditer lors de votre prochain entretien annuel…
Un centenaire célébré, un record mondial… et beaucoup d’humilité
Le 19 avril 2022, Walter Orthmann a fêté ses 100 ans entouré de sa famille, de ses amis et de ses collègues lors d’une fête inoubliable organisée dans son entreprise, qui tenait à saluer cet incroyable parcours. Loin de prendre la grosse tête, Walter voit dans son titre de détenteur du Guinness World Records pour la plus longue carrière dans une même entreprise un honneur, et surtout, une fierté bien rangée : « Avec le recul, même si je n’ai jamais envisagé de battre un record, je pense que ma plus grande fierté a été d’être certifié détenteur du titre pour la plus longue carrière dans la même entreprise. »
Son charisme, son empathie et son humanité continuent de faire de lui un pilier – et pas seulement un collègue dont on ne connaît jamais la date de départ à la retraite !
En conclusion : Fidélité, passion et une bonne dose d’humilité : la recette du succès de Walter Orthmann traverse les époques. Que l’on rêve ou pas d’une carrière aussi longue (soyons honnêtes, il y a aussi la plage et le farniente qui appellent), son exemple rappelle que le plaisir au travail et l’engagement valent bien toutes les réformes du monde. Et si on tentait, nous aussi, de savourer l’instant… avant de cliquer sur « envoyer » ce dossier ?