Et si le vrai salaire du bonheur venait enfin d’être mis à jour ? Oubliez les formules toutes faites et les billets de loto : une récente étude européenne affirme avoir trouvé le chiffre magique pour l’épanouissement. Spoiler : il ne promet ni yacht ni château, mais pourrait offrir bien mieux : l’équilibre.
L’argent : ce (second) secret du bonheur ?
On a tous grandi avec le refrain « l’argent ne fait pas le bonheur ». Oui, sans doute, mais à trop répéter cette phrase, on en oublierait presque de s’interroger : y aurait-il quand même, quelque part, un palier de revenu où la sérénité ferait un petit coucou ?
C’est à cette question qu’une étude récente, menée avec toute la rigueur d’usage à l’échelle européenne, a décidé de s’attaquer. Verdict : il existe, d’après leurs analyses, un prix précis au bonheur. Pour une majorité de personnes interrogées dans une vingtaine de pays européens, le salaire qui permet d’atteindre un niveau de satisfaction personnelle optimal s’élève à 70 000 euros par an. Soit un peu moins de 5 800 euros nets par mois.
Inutile donc de viser les sommets de la liste Forbes : il ne s’agit pas d’un salaire ordinaire, certes, mais pas besoin non plus d’avoir le compte bancaire de Bill Gates pour toucher du doigt la béatitude.
Un équilibre subtil (mais ni trop, ni trop peu)
Pourquoi 70 000 euros, et pas 7 millions ou 17 000 ? Selon l’étude, ce montant serait le point d’équilibre parfait. Assez pour cocher les cases essentielles :
- couvrir ses besoins de base
- se faire plaisir raisonnablement
- prévoir l’avenir sans angoisse excessive
Le tout, sans tomber dans la spirale infernale du surmenage ou de la responsabilité tentaculaire. Il faut dire que la recherche montre aussi l’ironie du système : dépasser largement ce seuil aurait même tendance à nuire au bien-être.
En effet, d’autres travaux complémentaires pointent du doigt un revers méconnu des hauts salaires : ceux-ci sont fréquemment accompagnés d’une pression professionnelle hors-norme, d’une charge mentale qui ne fait pas de pause café, et, parfois, d’un isolement social pas franchement joyeux.
Autrement dit, pour conjurer l’angoisse de manquer, gare à ne pas tomber dans le stress de trop posséder.
Ce que l’argent rend possible (et ce qu’il ne fera jamais)
Soyons honnêtes. Ce n’est pas la somme des billets qui enveloppe dans les bras du bonheur, mais ce qu’ils rendent possible : deux leviers majeurs entrent en scène avec un revenu confortable : la liberté et la santé.
- La liberté, tout d’abord : financière, forcément ; mais aussi géographique (adieu métro-boulot-dodo imposé), professionnelle (choisir ses batailles et ses projets) ou relationnelle (prendre du temps pour soi et ses proches sans culpabilité). L’argent, ici, c’est la capacité de dire « non » à ce qui ne nous convient pas… et « oui » à ce qui compte vraiment.
- La santé, ensuite. Même au pays des acquis sociaux, la santé est loin d’être gratuite : soins complémentaires, médecines alternatives, manger sainement, s’offrir une activité physique et un environnement propice à la forme… tous ces « petits plus » s’invitent discrètement sur la ligne budgétaire. Comme le clame avec malice Goethe : « Être en bonne santé sans être riche, c’est être à demi malade. » Provocateur, peut-être, mais il n’a pas entièrement tort : notre équilibre corps-esprit danse souvent avec notre situation financière.
Ni la clé universelle, ni un détail anodin
Attention, ce seuil n’est pas le sésame garanti du bonheur (les philosophes peuvent encore dormir tranquilles). Mais l’argent reste un facilitateur puissant. Il ne remplacera jamais, soyons clairs, les autres ingrédients de la joie de vivre : amitiés sincères, temps libre, créativité, ou accomplissement personnel.
Cependant, il permet d’activer, plus facilement, plusieurs leviers décisifs de l’épanouissement. L’enjeu n’est donc pas de gagner toujours plus, mais bien de savoir identifier, pour soi, le seuil à partir duquel l’argent arrête d’apporter du mieux… et commence peut-être à peser.
Au final, cette étude récente suggère que le chiffre d’or se situe autour de 70 000 euros par an : ni trop, pour ne pas s’enfermer dans la cage dorée du stress chronique, ni trop peu, pour ne pas courir après la fin de mois. Juste assez pour envisager la vie avec un soupçon supplémentaire de liberté et de sérénité – et, qui sait, se planter là, pour humer le parfum discret (mais bien réel) du bonheur financier.