Imaginez : votre compte en banque qui se remplit chaque début de mois, sans que vous n’ayez à justifier quoi que ce soit, ni à remplir la moindre case. C’est la réalité (temporaire) de 122 Allemands chanceux, pour qui le rêve du revenu universel a pris des allures très concrètes… et réjouissantes. Sérieusement, qui n’a jamais fantasmé devant la loterie ?
Une expérience grandeur nature : 1 200 € par mois, sans condition
Depuis juillet 2021, 122 Allemands, tirés au sort parmi près de deux millions de volontaires, reçoivent 1 200 euros par mois pendant trois ans. Vous avez bien lu : aucune contrepartie n’est exigée, aucun rendez-vous matinal imposé, ni justificatif à fournir. Leur seule mission ? Vivre, tout simplement, afin de permettre aux chercheurs d’observer ce que ce revenu change dans leur quotidien. Le financement de cette expérience hors norme ? Il repose sur la générosité de 181 000 contributeurs, convaincus que le débat sur le revenu universel mérite un passage à l’épreuve des faits.
Un montant calculé au centime près… presque
L’Institut allemand de recherche économique (DIW), maître d’œuvre du projet, a soigneusement déterminé le montant : 1 200 euros, soit juste au-dessus du seuil de pauvreté allemand, histoire de ne pas se contenter d’une compensation symbolique. Pour information, ce seuil est de 1 015 euros en France (de quoi alimenter les discussions entre voisins). L’initiateur du projet, Steven Strehl, insiste : en Allemagne, le débat sur le revenu de base existe depuis longtemps, mais il s’articule surtout autour du financement, rarement autour des effets de cette manne sur les gens eux-mêmes. D’où cette expérimentation que Strehl pilote via l’association berlinoise Meinmindesteinkommen (“mon revenu minimum”) – un joli nom pour un concept qui fait rêver.
Qui sont les heureux élus ? Portraits d’une nouvelle classe moyenne
Ici, pas de favoritisme : la sélection s’est faite sans critère de revenu, ni même d’obligation de consacrer cet argent à quoi que ce soit de précis. Les seuls points communs des participants ? Ils vivent seuls, appartiennent à la classe moyenne et ont entre 21 et 40 ans. D’ailleurs, c’est la deuxième initiative du genre menée par cette structure privée berlinoise. En 2017, une première version avait offert 1 000 euros mensuels pendant un an à 85 personnes à faibles revenus. Cette fois, la population ciblée est plus large et les questions qu’on se pose aussi.
Parmi ces bénéficiaires, France 3 Grand-Est a rencontré Elisabeth, une jeune femme du Bade-Wurtemberg, tout près de l’Alsace. Son témoignage n’est pas banal : « J’ai l’impression d’avoir gagné au loto », s‘exclame-t-elle spontanément. Depuis juillet 2021, elle touche 1 200 euros de plus chaque mois, en plus de son salaire. Conséquence : elle dort mieux, fait des nuits paisibles et complète – un effet secondaire qui décoifferait n’importe quel insomniaque.
- Chaque participant est accompagné par des sociologues et scientifiques, avec trois entretiens prévus : au début, au milieu et à la fin du parcours.
Au menu des analyses, notamment, une étude de l’état de stress et des bénéfices concrets.
Des petits plaisirs… et des grands questionnements
Elisabeth confie qu’elle s’est toujours montrée économe. Mais, cette fois, « j’ai pu m’acheter un vélo dont je rêvais depuis plus d’un an, et j’ai aussi pu faire un don à une association d’aide aux femmes. Ce geste me tenait très à cœur et, grâce à l’argent que je reçois chaque mois, j’ai pu faire un geste conséquent. » Elle envisage déjà de voyager, peut-être en Asie, mais n’oublie pas la limite temporelle : « Je sais que cela va s’arrêter dans trois ans, alors j’économise la plus grande partie de ce que je perçois. »
- Aucune obligation de quitter son emploi ou d’en prendre un : libre à chaque bénéficiaire de gérer l’arrivée de ce revenu comme bon lui semble.
Jürgen Schupp, responsable scientifique du DIW, précise les objectifs : « Au cours des trois prochaines années, nous voulons étudier empiriquement si et comment le versement inconditionnel et régulier d’une somme d’argent qui couvre plus que le niveau de subsistance a un effet sur le comportement des gens. » Expérience sociétale live : que demande le peuple ?
Les résultats, quant à eux, seront remis au gouvernement allemand en 2024. Il s’agira alors de trancher sur des questions cruciales, comme l’opportunité d’un revenu minimum fixe – ici les fameux 1 200 euros – ou bien d’instaurer un seuil sous lequel aucun Allemand ne pourrait descendre. Dilemme à l’allemande… mais avec la rigueur qui caractérise nos cousins germaniques.
En attendant, les bénéficiaires profitent, étudient, économisent… et dorment mieux. Prenez-en de la graine : on ne sait jamais, le loto, ça peut tomber sur vous !