De nombreux frontaliers se posent la question chaque semaine : vaut-il mieux remplir son caddie côté français ou traverser les Pyrénées pour profiter des prix espagnols ? Avec une inflation qui pèse lourd dans les deux pays, la comparaison réserve quelques surprises.
Deux pays, même combat contre l’inflation
En octobre 2022, l’inflation atteignait 6,2 % en France et 7,3 % en Espagne. Des chiffres qui montrent que la hausse des prix n’épargne personne. Pourtant, dans les rayons, les différences restent notables selon les produits. Pour en juger, il suffit de comparer deux villes voisines : Perpignan, côté français, et Figueres, côté espagnol, séparées d’à peine une heure de route.
Résultat : pas de victoire nette d’un pays sur l’autre, mais des écarts frappants selon les catégories.
Fruits et légumes : l’Espagne imbattable
Sans surprise, l’Espagne, grand exportateur d’agrumes (plus de 25 % des exportations mondiales selon l’Observatoire de la complexité économique), tire son épingle du jeu dans les rayons frais. Le jus d’orange, par exemple, se vend 0,99 € à Figueres contre 1,75 € à Perpignan.
Même constat pour les fruits : 1,85 € les 500 g de raisins en Espagne contre 3 € en France, ou encore 1,39 € le kilo de bananes, contre 1,99 € côté français. « Ici, malgré l’inflation, on peut encore manger sain sans exploser son budget », confie Béa, une habitante de Figueres croisée au marché.
Féculents et conserves : avantage France
Côté pâtes, la France garde une nette avance : 0,99 € les 500 g de spaghetti Barilla à Perpignan, presque deux fois plus en Espagne (1,90 €). Même constat pour les conserves : 2,49 € les petits pois-carottes Cassegrain en France, contre 4,19 € en Espagne.
Le riz, en revanche, reste légèrement moins cher en Espagne, sans surprise dans le pays de la paella. Mais globalement, les féculents et les produits de base penchent plutôt du côté français.
Viande : le grand écart
Là où l’Espagne écrase vraiment la concurrence, c’est au rayon viande. Les 900 g de viande hachée coûtent 5,17 € à Figueres, contre 7,30 € pour seulement 500 g à Perpignan. Même scénario pour le jambon blanc, 3,73 € en Espagne contre 5,59 € en France. Pas étonnant que de nombreux Français fassent le trajet rien que pour ce rayon. « Avec ces prix, même l’essence pour venir ici est rentabilisée », sourit Franck, un frontalier habitué.
Bilan : chacun son domaine
À la caisse, le panier test affichait 62,52 € en France contre 59,22 € en Espagne. Une différence faible, mais qui cache de grands écarts selon les produits : la France gagne sur les pâtes et le café, l’Espagne sur les fruits et la viande.
Cependant, l’OCDE rappelle que le salaire moyen espagnol reste inférieur de 20 à 30 % à celui des Français. Autrement dit, si les prix sont parfois plus bas en Espagne, le pouvoir d’achat reste globalement plus favorable côté français.
En clair, la réponse à la question « où paie-t-on le moins cher ? » dépend surtout de ce qu’il y a dans votre chariot… et de la longueur de la route jusqu’au supermarché.